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美国，一个车轮上的国家。在美国生活或者旅行，没有车简直寸步难行。前2次去美国时，还不敢自己开车，每次去任何地方都要姐姐开车接送，很麻烦。第一次自驾，是在夏威夷，功课做的不够，有些小狼狈。去年的美西环线，是第二次自驾美国，对美国的租车和交规也了解了一些。一直在酝酿写一篇在美国如何租车自驾的博文，和大家分享一下我在美国租车和自驾方面的一些经验教训吧。
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中国人能否合法的在美国驾驶汽车?
如果持短期旅游签证，带上你的中国有效驾照，英文公证件(新驾照有中英文对照，据说可以不用公证，但我们稳妥起见还是办了个)，是可以在美国大部分州(比如加州，比如佛罗里达州)租车驾驶的。中国是没有加入国际驾照的组织，所以网上传说的办理国际驾照其实是不合法的。我记得有些州(新泽西州?不确定了，暂时没去美东的计划，当时看攻略时也只是一晃而过)好像是要求必须国际驾照才能合法租车。
Tip：行前最好上当地DMV网站查询下该州具体交规，或者向租车公司询问是否可以中国驾照+英文件租车。
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保险需要么?
在加州，第三者责任险是强制购买的。有些州则不是必须。我建议购买liability和Loss Damage Waiver,"LDW"。虽然保险费几乎和租车基本费差不多了，但买了这两个保险，万一有什么事故，不会损失太大，不要因为这种小钱导致万一发生意外后的不愉快。至于保自己的个人意外险，就看你的旅游保险或者平日商业保险是否包含，再决定是不是必要花这笔钱。曾有攻略说VISA的金卡用户刷卡租车时，不用重复购买Liability险了。但经我电话咨询，至少招行的VISA金卡是没有这项服务的。
Tip:哪怕是在美国借亲朋好友的车开，一定要注意车主购买的保险里是否允许你持中国驾照在美国开车，否则一但出险保险公司可能不受理。
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租车公司的选择
国际化的大公司Hertz，Avis;中型的Alamo， National，Budget;还有网上流行的物美价廉的Thrifty，Dollar。你可以根据你的需要选择合适的公司。刚开始在美国自驾，我比较胆小，所以2次都选择的Hertz，虽然贵一些，但车况，服务的确很好。租车还车换车修车都没遇到过麻烦。现在也流行用Priceline来拍经济实惠的租车，个人感觉只要保险买够，应该也没什么问题。租车最好提前10多20天预订一下，这样的价格比你到了直接去租车行好很多。因为预订不会先扣费的，所以强烈呼吁不要一次订多家而不取消。一起维护这良好的信用制度吧。
Tips：可以通过Expedia，hotwire，AAA等中介公司预订，也可以直接在租车公司网页上预订。Princeline能控制价格但不能选择的租车公司
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车型选择
一般福特，克莱斯勒居多，现在好像经济型里现代的车也多。Economy,Compact,Mid-size,full-size,Wagon,Van等等，不同的车型分类价格和适合乘坐人数也有所不同。一般来说Mid-size是最主流的车型。鸢尾在夏威夷上也租过敞篷跑车，而上次美西旅行正好丰田RAV4做活动促销。我一直还有个梦想什么时候租辆房车去国家公园宿营玩。
Tip：有时候会遇到租低级车，免费被升级到高级车。一般来说Mid-size足够用了。至于越野，要看你的旅行线路是否有必要，一般国家公园里兜下是没必要的。敞篷车虽然拉风，但油耗的确也太夸张了。
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取车流程
下飞机后，顺着租车公司的指示标记，一般大机场等穿梭巴士来接去前台，小机场直接走到前台提车。提供你预约时的姓名，出示驾照，购买保险，刷卡授权(这时只是预授权，具体结算金额是以还车时来签单确认的)。如果多人驾驶，一定要同时到柜台前出示驾照把名字列在租车单上。至于是否需要提前买箱油看个人具体情况。一般情况下建议不买，自己加满油还车。这样比租车行的价格好很多。 有次鸢尾因为一大早原来看好的加油站没开门，错过了加油，而导致油箱没满收了我半箱油钱，但这半箱油钱和自己在外面加一箱的价格差不多了。
Tip: 可以在距离还车地点10英里范围内的加油站就把油先加满，这点误差是租车公司允许的。
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检查车况后再上路
拿到车钥匙和单据后，按照上面的车位号自己去找到车辆，检查车况后。就可以开走了。如果车子有问题或者颜色不喜欢，可以找工作人员调换。至于擦挂，在你出门时递给守卫的单子上注明即可。我第一次不知道，还专门拍照跑回前台询问工作人员。一定记得从出口出去，不要在出、入口逆行!因为地大人少，他们的出入口地上都有特制的锯齿形路障，顺着规定方向开，没问题的，但如果你逆向冲，那些锯齿就会扎破轮胎。
Tip：如果车上有擦挂痕迹，最好在出门条上注明下，以免还车遇到纠纷。曾在网上看到过有人用小公司发生过类似纠纷。
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还车
记得第一次去还车，想象得很复杂，害怕被挑刺，实际却相当简单。基本是到指定地点停车，钥匙留车上，租车的单据交给工作人员，他们也就检查下油箱是不是满的，需要补油费不，然后就签单走人了。有次我好奇问为什么不检查擦挂之类的，对方回答说，因为你买了保险的。所以买足保险的好处是大大的。
Tip：千万记得检查车厢各处有没漏掉个人物品，我好几次把墨镜放前面盒子里，就忘记拿走了。。
租好车，该上路了。美国和中国的大部分交规都是相通的，但也有一些细节上需要特别留意。
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